こんにちは♪
今日12月20日は『シーラカンスの日』です☆
体長2メートル以上、体重90キロにまで成長する
謎に包まれた深海魚シーラカンス。
6500年前に絶滅したものと考えられていましたが、
1952年のこの日、コモロ諸島のアンジュアン島で捕獲されました。
学術調査の結果、化石の状態で発見された昔のシーラカンスと
ほとんど形が変わらないことが判明しました。
この『生きた化石』の最も驚くべき特徴は、
体から足のように伸びる2対の丸いヒレ。
多くの科学者たちは、シーラカンスが魚から両生類などの
四足陸生動物に進化する初期の段階を示していると考えています。
1997年にはインドネシアのスラウェシ島の沖合で
新種が発見されています。
生息数は明らかではないが、研究では1000匹ほどしか
存在しないと示唆されており、絶滅の危機に瀕していると考えられています。
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